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사람의 됨됨이
어떤 임금이 숲으로 사냥을 나갔다.
한참을 헤맨 끝에 그는 새끼 사슴을 사로잡을 수 있었다.
기쁜 표정으로 그는 한 신하에게 새끼 사슴을 넘겨주면서 궁전으로 데리고
돌아가도록 했다.
신하가 새끼 사슴을 데리고 궁전으로 향하는데 잠시 뒤 저쪽 뒤에서 이상한
소리가 들렸다.
이상하게 여긴 신하가 뒤를 돌아보니 어미 사슴이 울면서
겁도 없이 신하의 뒤를 따라오고 있는 것이었다.
신하는 임금의 명령을 떠올리며 새끼 사슴을 데리고 계속 앞으로 나아갔다.
어미 사슴도 뒤지지 않고 계속 새끼 사슴을 부르며 따라 왔다.
'부모가 자식을 사랑하는 것은 비단 사람뿐만 아니라 온갖 미물의 자연에까지
미치는 일이거늘….'여기까지 생각이 미친 신하는 마침내 새끼 사슴을 목에 묶인
밧줄을 풀었다.
그리고 어미 사슴이 새끼 사슴을 데리고 멀리 사라질 때까지 지켜보았다.
궁으로 임금은 신하가 혼자서 돌아온 것을 알고는 크게 분노하며 신하를
감옥에 가두었다.
그로부터 일년 뒤 임금은 왕자에게 스승을 필요할 나이가 되자 그 신하를
감옥에서 불러왔다.
"그대가 왕자의 스승이 되어 훌륭한 가르침을 내려주오."
임금의 행동을 이해할 수 없었던 주변 사람들은 의아하게 생각하며
임금에게 물었다.
"폐하께 죄를 지어 감옥에 갇혀 있던 그 자를 불려들여 태자의 스승으로
삼은 이유는 무엇입니까?"
그러자 왕은 이렇게 대답했다.
"내 뜻을 어겼는지는 모르나 임금의 명령까지 어겨가며 새끼 사슴 한 마리도
귀하게 여긴 그 마음은 갸륵하지 않은가. 그런 마음을 가진 사람이니
또한 내 자식을 진정으로 사랑하며 훌륭히 가르치지 않겠는가."
출처 : 월간 좋은생각
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