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미소의 힘
대공황 시절, 카네기는 아주 힘든 시기를 보내고 있었다.
어느 날, 상황이 너무 안 좋아 절망에 빠진 카네기는 강물에
몸을 던질 생각을 하게 되었다. 강으로 가려고 건물을 나서자
마자 다리 없이 스케이트보드 위에 앉아 있던 한 남자가 그를
큰 소리로 불렀다. 그 남자는 미소를 지으며 카네기에게 말했다.
“선생님, 연필이 필요하지 않습니까?”
카네기는 불쌍하다는 생각에 1달러를 그 남자에게 주고 계속
걸어나갔다. 그러자 그 남자는 스케이트보드를 굴려 카네기를
따라오며 소리쳤다.
“잠깐만요! 연필을 안 받으셨는데요.”
카네기는 마음이 무거웠기 때문에 그 남자의 말이 귀에 들어올
리 없었다. 그러나 그 남자는 터덜터덜 걷는 카네기를 계속
따라오며 연필을 받으라고 했다. 카네기는 손을 내저으며 말했다.
“나는 연필이 필요 없습니다.”
“그럼, 돈을 돌려 받으셔야죠.”
카네기는 돈도 필요 없다며 가지라고 하자 그 남자는 카네기가
거의 강에 이를 때까지 연필을 받든지 돈을 돌려 받든지 하라며
따라왔다. 마침내 카네기는 그 남자에게서 연필을 받았고 더
이상 자살하고 싶은 생각도 없어졌다. 그것은 카네기가 줄곧
울상을 짓고 강까지 걸어오는 동안 자신을 따라온 그 남자 때문
이었다. 그는 분명 가난하고 힘들게 살고 있을 텐데 그를 따라
오는 내내 웃고 있었던 것이다. 카네기는 그 미소를 보면서
강에 빠질 수 없음을 깨달았던 것이다.
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암호 
미소의 힘
