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행복의 조건
로맹 가리는 1914년 모스크바에서 태어나 14세 때
어머니와 함께 프랑스로 이주, 니스에 정착했다.
제2차 세계대전이 발발하자 프랑스 공군에 입대하여 참전했고,
공을 세워 무공훈장을 받는다.
이후 1941년부터 1961년까지 외교관으로 일을 하며
여러 소설을 발표했다.
그 당시 발표한 소설 중 1956년에 발표한 《하늘의 뿌리》는
프랑스에서 가장 권위 있는 문학상인 공쿠르 상을 받았다.
한 번 수상한 작가에게는 다시 주지 않는 상이다.
프랑스 문학계의 스타가 된 것이다.
그로부터 19년 뒤 에밀 아자르라고 하는 신예 작가가 나타나
《자기 앞의 생》이라는 작품으로 같은 상을 받는다.
하지만 에밀 아자르는 수상을 거부하며 얼굴을 드러내지 않았다.
온 언론이 떠들썩하게 그를 찾았지만 그는 결코
공식 석상에 나타나지 않았다.
그즈음 TV 프로그램에서 한 평론가는 로맹 가리의 작품을 혹평한 뒤,
아자르를 격찬하기도 했다.
프랑스 문학계가 충격에 빠진 것은 로맹 가리가 죽고 나서다.
66세에 생을 스스로 마감한 로맹 가리가 유서에서 자신과
아자르가 동일인이란 사실을 밝힌 것이다.
그는 죽기 전 한 라디오 방송에 출연해 자신의 삶을 이렇게 회고했다.
“나는 삶을 살아가기보다는 내 삶에 의해 살아졌다는 느낌이 듭니다.
내가 삶을 선택했다기보다는 삶의 대상이 되었다는 느낌입니다.
사람들이나에 관해 쓰는 모든 것에서 매일 나를 보지만
나는 내가 끌고 다니는 그 이미지 속에서 결코 나를 알아보지 못합니다.”
로맹 가리가 에밀 아자르의 이름을 쓴 건 자신을 오해하는 사람들을
피해 스스로의 정체성을 찾고 싶었기 때문이 아닐까.
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암호 
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