|
패전국 최후의 왕족
먼 원정길에 나서면서 알렉산더는 시종에서 명하여 자신의 초상을
가져오도록 명했다.
초상이 대령되자 그것을 앞에 두고, 알렉산더는 그 초상으로부터
동서남북 사방으로 사통오달이 되는 곳에 이르기까지 이 원정을
결코 중지하지 않겠다고 맹세하였다.
그리고 나서 길을 떠났다.
큰 강을 건너고 숲을 지나고 사막을 지나기를 여러 달, 알렉산더가 이끄는
원정군은 높이가 15미터나 되는 거대한 문 앞에 이르게 되었다.
그 문에는 글이 새겨져 있었는데 그것은 이런 뜻이었다.
'온 세상의 문이란 문은 모두 활짝 열고 위대한 왕을 영접하노라'
알렉산더 대왕이 군세를 다시 정비하고 앞으로 진군을 하니 그 거대하고
육중한 문이 저절로 열리고 높은 산이 나타났다.
그 산은 높을 뿐만 아니라 험준하기 이를 데 없어 알렉산더의 군대는
많은 고생을 하였다.
6개월을 산 속에서 고생을 하고 나니 평지가 나타났다.
그 평지 끝에는 안 보일 정도로 거대한 성문이 있었다.
이 문에도 역시 크고 아름다운 문자로 글이 새겨져 있었는데 내용은 이러했다.
'신의 문이므로 진실 된 자만 들어올 수 있다'
"이 문을 지키는 자는 누구인가?"
알렉산더의 큰 목소리가 울리자, 그에 대답하여 우렁찬 목소리가 들렸다.
"이것은 에덴동산으로 통하는 문이니라.
제물을 바치지 않으면 어느 누구도 이 안으로 들어올 수 없도다."
그 날 밤, 알렉산더는 아무도 모르게 자신의 살점을 도려내었다.
그리고는 다음날 아침 문지기를 향하여 소리 높여 외쳤다.
"여기에 공물을 바치노라. 이제 내가 앞으로 나아가도 되는가?"
문지기는 작은 상자를 들고 나왔다.
상자 안에는 인간의 눈알 한 개가 들어 있었다.
알렉산더는 그 상자를 받으려 했으나 상자가 굉장히
무거워서 도저히 들 수가 없었다.
"이것은 도대체 어떤 물건이길래이렇게 무거운가?"
"보시다시피 인간의 눈이지요."
"무슨 의미인가?"
"대왕의 눈이 재물에 싫증을 느끼지 않도록 할 것이며, 대왕의 몸과 마음이
결코 피로를 느끼지 않도록 할 것입니다."
"그런데 이것이 왜 이다지 무거운가?
이것을 들어올리려면 어떻게 해야 하는가?"
"그 위에 흙을 조금 올려놓으면 쉽게 가져갈 수 있을 것입니다.
그것은 눈에 들어오는 모든 욕망은 흙으로 다시 돌아가야 비로소
치유될 수 있다는 뜻입니다."
알렉산더가 흙을 집어 상자 위에 올려놓자 상자는 가뿐하게 들렸다.
알렉산더는 그 상자를 에덴 동산의 기념물로 소중히 보관했다.
원정 도중, 알렉산더 군대는 어떤 작은 나라를 정복하게 되었다.
그 나라의 지배자 일족은 모두 살해되고 단 한 사람만이 남게 되었다.
알렉산더는 마지막 생존자인 그 왕족을 끌고 오도록 명했다.
그 사람은 좀 별난 사람으로 묘지에서 살고 있다는 것이었다.
"그대는 어찌해서 묘지에서 사는고?"
"예, 저는 할 일이 있기 때문입니다.
저는 선조들의 뼈와 저희들의 뼈를 따로 따로 추려 구별을 해놓으려고 합니다.
그런데 잘 안되는군요. 사람이 죽어 뼈상태가 되면 구별이 안되기 때문이죠."
"그대는 나의 수하로 들어올 생각은 없는가?
그대가 그렇게 한다면, 지난날에 그대가 누렸던 권세를 내가 돌려주지."
그러나 그 사람은 아무 대답도 하지 않았다.
"그밖에 원하는 게 또 있는가? 내가 이루어 주지."
"제가 바라는 것은 죽음이 없는 삶, 늙지 않는 젊음, 마르지 않는 재물,
슬픔을 모르는 기쁨, 영원한 건강입니다."
그 사람의 원하는 바를 들은 대왕은 한마디했다.
"자네 같은 사람은 처음 보네."
패전국 최후의 왕족은 왕 앞을 물러 나왔다.
알렉산더 대왕은 그를 죽이라고 명령했다.
그의 크나큰 욕망을 치유하는 방법은 그가 흙으로 돌아가는 수밖에 없으므로
구름 속 여행, 바다 밑 여행
항상 모험심에 불타는 알렉산더는 어느 날 신하에게
크고 힘센 독수리 네 마리를 잡아오도록 시켰다.
이윽고 독수리가 준비되자 왕은 그 독수리에게 먹이를 주지 말라고 일렀다.
독수리가 굶은 지 사흘째 되는 날, 알렉산더는 커다란 널빤지를
독수리 다리에 잡아매고 그 위에 올라탔다.
널빤지 위에는 장대를 세워 놓았는데 장대 밑에는 먹음직스러운
날고기가 달려 있었다.
사흘 동안 아무것도 먹지 못한 독수리들은 날고기를 보자
그것을 먹으려고 날개를 펄럭였다.
독수리의 날갯짓이 심해질수록 그 다리에 매달린 널빤지는
점점 공중으로 솟기 시작했다.
독수리가 끄는 널빤지는 차츰차츰 높이 올라가 마침내
구름이 있는 곳까지 닿게 되었다.
그곳의 광경은 볼 만했지만 바람이 너무 거세어서 도저히 견딜 수가 없었다.
그래서 급히 판자에 세웠던 장대를 판자 아래쪽에 매달았다.
그러자 독수리들은 아래에 매달려 있는 고기를 먹으려고 아래로 아래로
날기 시작했다.
그리하여 알렉산더는 하늘 구경을 무사히 마치고 땅으로 돌아오게 되었다.
후에 알렉산더는 이렇게 말하였다.
"하늘과 땅 사이에 떠 있을 때, 나는 우주를 보았도다.
대지는 마치 큰 바다 위에 떠 있는 작은 산처럼 보였다."
어느 날, 왕은 또 기발한 생각이 떠올랐다.
신하들에게 말했다.
"속이 텅 빈 커다란 유리공을 만들어라.
이번엔 유리공을 타고 바다 밑으로 깊이 가라앉아, 바다속 구경을 하고 싶도다."
유리공이 만들어지자 알렉산더는 빛을 발하는 돌과 살아있는
수탉과 함께 그 속으로 들어갔다.
그러면서 신하들에게 말했다.
"내가 바닷 속으로 들어간 후, 반 년 정도 지나서 다시 나오겠다.
만일 1년이 지나도 물 속에서 떠오르지 않으면 너희들이 집으로 돌아가도 좋다."
알렉산더의 산하들은 왕이 탄 유리 공을 바닷 속으로 밀어 넣었다.
유리 공을 타고 바다 밑바닥에 닿은 알렉산더는 바닷 속에 살고 있는
많은 식물과 생물들을 구경하였다.
그러나 처음의 신기한 느낌도 잠깐, 3개월 정도 지나니 더 이상 머무를
필요성을 느끼지 못하게 되었다.
알렉산더는 가져온 수탉을 죽여 그 피를 바닷속에 퍼지게 했다.
바닷물이 순식간에 붉은 색으로 물들자, 그것을 보고 신하들은
서둘러 왕을 태웠던 유리 공을 끌어냈다.
왕은 이번에도 역시 무사히 바다 밑 구경을 했던 것이다.
출처 : 탈무드
|
|
암호 
패전국 최후의 왕족
