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어느 노인의 생존방법
아내를 여의고 홀로 사는 노인이 있었다.
그는 한평생을 근검절약하며 열심히 일했다.
절약하고 근검하게 살았으나 불운이 겹쳐 빈 털털이가 된데다
노약 해서 더 이상 일할 수 없게 되었다.
시력도 약해지고 두 손이 떨려 제대로 끼니를 지을 수도 없었다.
그에게 결혼한 아들이 셋이나 있었지만 제 각기의 살림에 바빠 일주일에
한번쯤이나 그것도 돌아가며 아버지와 저녁을 같이하는 게 고작 이였다.
아버지는 차츰 기력 마저 떨어졌다.
노인은 어떻게 했으면 좋겠는가 곰곰 궁리했다.
드디어 한 생각이 떠올랐다.
해가 밝자 그는 목수를 찾아가서 큰 궤를 하나 짜 달라고 부탁했다.
그 다음 자물쇠를 만드는 사람을 찾아가서 자물쇠를 하나 달라고 부탁했다.
이어 유리가계에 가서 깨진 유리조각을 얻어 왔다.
노인은 궤짝을 집으로 가져와서 그 속을 깨진 유리조각으로
채우고 난 후 단단히 잠을 쇠를 채웠다.
그것을 부엌 식탁 밑에 두었다.
며칠 후 아들들이 찾아와서 저녁을 먹다가 발에 걸리는 궤를 발견했다.
"저 궤에 무엇이 들어 있습니까?" 라고
아들들이 물었다.
별것 아니라고 노인은 말하면서 끝내 그 속에 무엇이 들어 있는지
밝히지 않았다.
아들들은 손으로 밀어 보았지만 어찌나 무거운지 움직이지 않았다.
그들은 이번에는 발로 차봤다.
그러자 속에서 뭔가 달랑거리는 소리가 들렸다.
"아버지가 평생을 두고 몰래 저축해온 금화로 가득 차 있는 게 틀림없다"
돌아가실 때까지 그 보물 궤를 지켜야 겠다고 생각한 세 아들은
번갈아 가며 아버지와 함께 살기로 했다.
첫 주에는 작은 아들이 와서 살몉서 아버지를 돌봐주고 둘째 주에는
가운데 아들이, 그리고 셋째 주는 큰아들이 돌봐주며 궤를 지켰다.
드디어 아버지는 병들어 죽었다.
이제부터는 돈 걱정할 필요가 없다고 생각한 세 아들은 호화로운 장례를 치렀다
그들은 장례식이 끝나자 마자 아버지 집으로 달려와서 열쇠를 찾았다.
그리고 궤를 열어 보았으나 그 속에는 깨진 유리조각 뿐 이였다.
"우리를 이렇게 감쪽같이 속여 오다니 아버지도 너무 하셨다"
이렇게 큰아들이 소리질렀다.
그제서야 양심의 가책을 느끼기 시작한 둘째 아들이 형에게 말했다.
"아버지는 그럴 수밖에 없지 않았어?"
만약에 이 궤가 없었던들 우리 모두 아버지가 돌아가실
때까지 돌봐드릴 생각을 하지 않았을 것 아냐?
이 말을 들으면서 막내아들은 눈물을 흘리기만 했다.
그래도 큰아들은 혹시나 해서 궤 속의 유리 조각들을 모두 쏟았다.
그랬더니 그 밑바닥에 "너의 부모를 공경하라"고
적힌 쪽지가 붙어 있었다.
진심으로 공경하는 마음이 없이 그저 부양만 하는 것을 공자는
犬馬之養(견마지양) 이라 했다.
집에서 개나 말을 기르는 것과 같다는 뜻이다.
돈만 있다고 효자가 되는 것은 아니다.
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암호 
어느 노인의 생존방법
