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에밀 졸라와 폴 세잔의 우정
프랑스의 대표적인 지성 에밀 졸라와
20세기 회화에서 하나의 분수령을 이룬 폴 세잔
이 둘 사이에는 30여 년에 걸친 기나긴 우정 이야기가 숨어있다.
파리에서 태어난 졸라가 엑상 프로방스로 이사해 부르몽 중학교에
다니면서 세잔과의 우정이 시작되었는데 몸이 약하고 지독한
근시여서 같은 반 친구들에게 놀림과 괴롭힘을 당하던 졸라에게
어느 날 세잔이 나타나 못되게 구는 아이들을 혼내 주곤 하였다.
졸라는 세잔에게 고마움의 표시로 사과를 선물했는데 이는 훗날
세잔이 정물화의 소재로 자주 사과를 선택한 것과 관련이 있다.
이후에도 세잔은 졸라를 자상하게 돌봐 주었으며 둘은
교외의 들판과 숲을 자유로이 뛰놀았으며 특히 라르크 개천에서
멱 감는 것을 좋아했는데 세잔이 졸라에게 편지를 쓰면서
편지 한 모퉁이에 수영하는 그림을 그려 넣을 정도였다.
1858년 졸라는 문학에 대한 야망을 품고 파리로 떠나고
세잔은 화가의 꿈을 접고 아버지의 뜻에 따라 법과에 입학했다.
그런 세잔에게 졸라는 화가의 길을 가라고 권한다
졸라의 우정어린 질타와 충고 용기를 볻돋아 주는 격려의 편지
덕분에 세잔은 파리행을 결심하여 본격적인 데생 공부를 시작한다.
파리에서 다시 뭉친 세잔과 졸라 이후 졸라는 자연주의 작가로
이름을 얻기 시작하였고 둘은 각기 다른 분야에서 자신들의
능력을 한껏 키워 나갔다.
그러나 이들의 30년 우정에 금이 가는 일이 생겨 난다.
소설로 이름을 날리고 돈도 모은 에밀 졸라는 세잔의 작업이나
생활이 최악에 처할 때 마다 어김없이 그를 격려해주고
자신의 새 작품이 나올 때마다 빠짐없이 세잔에게 보냈는데
문제는 1886년에 발표한 <작품>이란 소설 이였다
이 소설을 받아 본 세잔은 한 통의 편지를 졸라에게 보내 이별을 고했다.
자네가 보내 준 <작품>은 지금 막 고맙게 받았네.
루공 마카르 총서의 저자에게 이 훌륭한 추억의 증거에 대하여 감사하네
그리고 흘러간 옛 시절을 추억하면서 그에게 악수하도록
허락해 달라고 말하고 싶네.
세잔의 소설 <작품>의 주인공인 실패한 천재 클로드 랑티에가
바로 자신을 모델로 한 것이라 생각하였기 때문 이였다.
이 편지를 마지막으로 둘은 다시는 만나지 않았다
1902년 졸라가 벽난로에서 새어 나온 가스 중독으로 사망했을 때도
세잔은 사망 소식을 전하는 하인에게 “날 내버려 둬” 하고 소리질렀다
그러나 세잔은 죽을 때까지 고향에 있는 생트빅투아르 산과 과일 정물에
몰두했는데 마음속으로는 졸라와 함께 한 어린 시절을
그리워했던 것은 아니었는지
출처 : 월간 좋은 생각
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에밀 졸라와 폴 세잔의 우정
