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소크라테스
기원전 399년 4월27일 아테네의 철학자 소크라테스가
옥중에서 독배를 들이켰다.
향년 70세. 아테네 시민들 가운데 일부는 그가 청소년을 선동하는
위험스러운 인물이라고 생각했던 것으로 알려지고 있다.
소크라테스는 죽어 가는, 순간까지도 어린아이와 같았다고 한다.
소크라테스는 여전히 예민하게 마음이 열려 있었으며
무엇이든 배울 마음에 준비를 하고 있었다고 한다.
소크라테스는 악처인 아내 사이에 람프로클레스, 소프로니스코스,
메네크세노스 세 아들을 낳았고, 소크라테스가 죽던 당시 막내 메네크세노스는
아직 어렸으며, 낙담한 크산티페가 그 막내아이를 품에 안고 남편을
마지막으로 만났으로 집으로 쫓겨가 임종을 지켜보지 못했다는
사실은 잘 알려져 있다.
이런 소크라테스는 최후에 침대 위에 누워 있었으며 밖에서는
독약을 준비하고, 해가 지는 여섯 시에 독약이 투여 될 예정 이였는데
소크라테스는 어린아이처럼 떠들었다고 한다.
제자들이 슬퍼서 눈물을 흘리고 있을 때, 소크라테스 본인은 흥분을 하며 밖을
들락거리며 독약을 준비하는 사람에게"아직 멀었 나요.?" 하고 묻기까지 했으며
그의 눈은 호기심으로 빛나고 있어 주의 사람들이 몸 둘 바를, 모르며
독약을 마시고 죽을 사람이 호기심을 갖는데 놀라움을 금치 못했다고 한다.
잠시후면 최후를 맞이 해야할 소크라테스는 흥분 상태에서 비통해 하지 않아
한 제자가 다음과 같이 물었다고 한다.
" 무엇이 그리 즐겁습니까? 곧 죽을 운명입니다."라고 이때 소크라테스는
"나는 삶을 알고 있다.
삶을 통해 나는 많은 것을 배웠다.
이제 나는 죽음을 알고 싶다.
그래서 이토록 흥분해 있는 것이다."
소크라테스는 서양 철학의 출발점으로 높이 평가되고 있다.
그러나 우리가 주목할 것은 생전에 책을 쓰지 않았다는 것이다.
그에 대한 얘기는 그의 제자 플라톤이 쓴 '소크라테스의 변명'
'크리톤''파이돈'같은 책들을 통해 전해지고 있다.
소크라테스는 두 눈이 튀어나왔고 코는 짜부라져 그 용모가 추했다고 한다.
그가 했다는 말 가운데 가장 유명한 것은 "너 자신을 알라"거나
"내가 아는 유일한 것은 내가 아무 것도 모른다는 사실뿐이다." 와
"아무튼 결혼은 하는 게 좋다. 양처를 만나면 행복해질 테고,
악처를 만나면 철학자가 될 테니"라는 경구다.
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암호 
소크라테스
