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고양이와 제비 천 마리
유라시아를 통합하고 거대 제국을 세운 칭기즈칸
그의 말발굽은 실크로드를 통해 유럽에
문명을 실어 나르고 찬란한 르네상스를 낳았다.
“집안이 나쁘다고 탓하지 말라.
나는 아홉 살 때 아버지를 잃고 마을에서 쫓겨났다.
배운 게 없다고 탓하지 말라.
나는 내 이름도 쓸 줄 몰랐으나
남의 말에 귀 기울이면서 현명해지는 법을 배웠다.”
그의 고백처럼 칭기즈칸은 지혜로운 정복자였다.
칭기즈칸이 무자비한 힘으로만 밀어 붙였다면 25년이라는 짧은 기간에
역사상 유래 없는 거대 제국을 건설하지 못하였을 것이며 칭기즈칸이
금나라를 정복하기로 결심하였을 때 그의 군대는 전투 경험이 부족하였다.
특히 유목민들은 낯선 성곽을 공격하는 방법을 몰랐다.
그때 칭기즈칸은 금나라 옆에 있는 작은 나라
서하를 치면서 그 방법을 병사들에게 가르치기로 했다.
그는 우선 자신의 병사들에게 서하를 치라고 명령했다.
아니나 다를까 서하의 성벽 아래에 도착하자 기마병들은 당황하기
시작하였는데 칭기즈칸은 서하의 왕에게 전갈을 보내어 고양이 천 마리와
제비 천 마리를 조공으로 바치면 철수하겠다고 알렸다.
몰려온 대군을 보고 깜짝 놀란 서하 왕은 칭기즈칸의 소박한 요구에
기뻐하며 온 백성들을 동원하여 서둘러서 고양이와 제비 천 마리씩을 잡아서
칭기즈칸에게 보냈다.
그런데 칭기즈칸은 고양이와 제비 꼬리에 솜뭉치를
달게 한 후 불을 붙이고선 풀어 주라고 지시하였다.
그러자 제비와 고양이들은 서둘러 성 안 둥지와 자기
집으로 되돌아갔는데 곧이어 성 안 곳곳이 불타 올랐다.
제비와 고양이가 자기 집으로 되돌아 갈 것이라는
심리를 미리 알고 한 칭기즈칸의 치밀한 작전이었다.
서하군이 불을 꺼느라 불과 싸우는 동안 칭기즈칸은 성을
점령한 후 그렇게 점령한 서하의 성채에서 징키즈칸의 군대는
금나라의 거대한 성채를 점령하기 위한 훈련을 시작했다.
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암호 
고양이와 제비 천 마리
