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희망의 마라톤
캐나다 출신의 운동선수 테리 폭스는 18세 때
암으로 한쪽 다리를 절단하는 수술을 받았다.
그 뒤 테리는 병원 침대에 누워 가장 근본적인 선택을 해야만 했다.
희망을 포기하고 죽음을 기다릴 것인가
아니면 무언가 살아야 할 의미를 찾을 것인가
그때 테리에게 언젠가 고등학교 선생님이 들려준 말이 기억났다.
"네가 온 마음을 바쳐 원한다면 넌 어떤 일이든지 할 수 있다."
테리는 희망을 선택했다.
그리고 암 연구에 필요한 기금 10만 달러를 마련하기 위해
캐나다 해안을 달리기로 결심했다.
테리는 그것을 “희망의 마라톤”이라고 이름지었다.
의족을 한 다리로 그는 컹충컹충 뛰었다.
짧은 반바지를 입고 의족을 완전히 드러낸 채 달렸다.
그것이 자신의 진정한 모습이라고 생각한 것이다.
1980년 4월 12일에 출발한 테리는 날마다 쉬지 않고
달려 143일 만에 무려 5.374km를 달렸다.
마침내 아무도 관심을 가지지 않았던
그의 달리기는 텔레비전을 통해 세상에 알려졌다.
하지만 어느새 암세포가 폐로 침투해 호흡마저 곤란해진
테리는 더 이상 달릴 수가 없었다.
그는 병원으로 실려가며 텔레비전 카메라를 향해 말했다.
“당신들은 내 달리기를 멈추게 할 겁니까?
정말로 내 달리기를 멈추게 할 생각인가요."
1981년 6월 28일 테리는 스물 두 살 젊은 나이에 세상을 떠났는데
하지만 그가 남긴 마지막 말처럼 그의 달리기는 계속되었다.
사람들은 2천 4백 10만 달러의 암 연구 기금을 모아 주었고
지금도 그의 이름을 딴 (테리 폭스 재단)은 수많은 암환자들을 돕고 있다.
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암호 
희망의 마라톤
