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땅콩 박사 카버의 일화
땅콩 하나로 3백 가지가 넘는 발명품을
만들어 낸 '땅콩 박사'
조시 위싱턴 카버. 미국의 농화학자이자
실험가인 카버는 찌그러진 냄비,버려진
유리병을 실험도구 삼아 쓰면서도 자신을
위해서는 지독하게 돈을 쓰지 않은
구두쇠 과학자였다.
남북전쟁 초에 흑인노예의 아들로 태어나
열 살 무렵 농장을 떠나 노동자, 호텔요리사,
세탁부 등으로 어렵게 생계를 꾸려 가면서도
학문에 대한 꿈을 접지 않은 그는 이십대 후반
마침내 고등학교과정을 마쳤다.
이후 아이오와 주립 농과대학에서 농학사와
이학석사 학위를 받은 뒤 앨라배마 주의
터스키기 학교에 일생 동안 적을 두고
남부 농업에 도움을 줄 연구에 매달렸다.
교육을 통해 흑인의 최대 이익을 이루고자
노력했던 카버는 목화 재배로
천박해질 대로 천박해진 수백만 에이커의
땅을 개량하고 거기에 심을 수 있는
새로운 품종의 작물을 찾아냈다.
또 오랜 연구 끝에 땅콩에서 치즈, 우유, 잉크,
약용기름 등 3백여 개, 고구마에서 밀가루, 당밀,
고무 등 백여 개에 이르는 가공식품과
공업생산품을 개발해 냈다.
그 결과 농작물로 인정받지 못하던 땅콩은
미국 전역에서 여섯 가지 주요 농작물
가운데 하나로 재배되었다.
그는 자신의 발명품에 대한 특허권을
주장하지 않아 사람들이 자유롭게
사용하도록 했고, "돈을 더 많이 가지게 되면
동족을 잊어버릴지도 모른다"면서 좋은
조건의 스카웃 제의도 거절했다.
땅콩 박사로 명성이 높아져 갔지만,
자질구레한 문제를 묻는 편지 한 통에도
소홀함이 없었던 그에게 어느 날
심한 병에 걸린 땅콩 한 봉지가 도착했다.
땅콩이 병에 걸린 원인과 치료법을 알려 주면
달마다 1백 달러씩 보내 주겠다는 것이었다.
연구 끝에 병의 원인을 알아낸 카버 박사는
수표를 되돌려 보내며 이 같은 편지를 동봉했다.
"하나님께서는 당신의 땅에 인간들이 땅콩을
키우는 것에 대해 아무 보답도 바라지 않으셨는데,
병의 원인을 알아냈다고
제가 어찌 대가를 바라겠습니까?
1940년 초 그는 검소한 생활을 통해 저축한 돈
3만 3천 달러를 학교에 기중하며 유익하게
써 줄 것을 당부했는데, 그가 생을 마감한 뒤
미국에는 그의 이름을 딴 '카버 학교'가
열여덟 개나 생겨났다.
루스벨트 대통령을 카버에게 루스벨트 메달을
수여하며 그의 일생을 이렇게 요약했다.
"카버는 평생 하나님의 진리를 탐구한 겸손한
과학자로, 흑인뿐 아니라
백인의 진정한 해방을 위하여 일생을
바친 사람입니다."
출처 : 월간 좋은 생각
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암호 
땅콩 박사 카버의 일화
