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내 고향 진안 가는 길
진안으로 가는 버스 속에서 듣는 고향 말씨는 정겹다.
귀에 익은 억양과 사투리가 잠자던 향수를 깨운다.
고향이 가까워질수록 눈에 익은 산천이다.
여기저기 자리 잡은 마을들이 평화롭다.
내 어린 뼈가 자랐고 흙과 물과 나무와 바람이 삶의 지혜를 주었으며,
하늘을 떠가는 구름과 별들이 희망을 키워주던 곳이다.
개울물 얼음 사이로 버들강아지가 피어나고, 다랑논 웅덩이에서
개구리 연가가 퍼져갈 때, 고향의 봄은 그렇게 시작되었다.
마이산에 진달래꽃이 흐드러지고, 보리밭에 종다리가 날아다닐 때면,
기다리던 제비도 변함 없이 우리 집을 찾아왔다.
그 제비들이 빨랫줄에 앉아 반갑게 인사를 했고, 처마 밑에 집을 짓고
새끼를 치고 살았다.
뻐꾸기 산에서 울고 뜸부기가 논에서 살다가 떠나면 어느새 벼는 누렇게
고개를 숙였다.
메뚜기와 고구마도 구워 먹었다.
눈 내리고 얼음이 얼면 썰매를 타고 팽이를 쳤다.
친구들과 어울려 해 가는 줄도 몰랐다.
눈 내린 날이면 사랑방에 모여서 고향 이야기도 들었다.
먹을 것을 찾던 노루가 집으로 뛰어 들어왔고, 밤늦게 늑대가
나타나 돼지새끼도 물어갔다.
덕태산 호랑이가 개를 물어가더니, 이번엔 밤길 가던 사람을 해쳐서
포수들이 경찰서에 잡아다 놓았다는 등, 도깨비에게 홀리고 귀신이
나타나는 이야기도 많았다.
장화홍련전, 콩쥐팥쥐전, 장끼전과 해님과 달님이 된 오누이 이야기가
구전되었다.
이야기를 배워 동생에게 해주려고 물어보고 또 따라 해 보기도 했다.
이야기가 차츰 무서우면 방 안쪽으로 파고들었다.
세찬 북풍이 문틈으로 몰아쳐 호롱불이 꺼지면 모든 친구들이
질겁을 했고, 관솔불 밝혀 집으로 돌아올 때도 뽀드득 하는
발걸음 소리에 놀라서 등골이 오싹했던 어린 시절이 있었다.
고향은 이렇듯 수많은 이야기를 품은 보물 창고다.
그래서 누구나 잊지 못하는가 보다.
설이나 정월 보름날, 추석, 동짓날에는 으레 농악을 쳤다.
풍물 옷을 갖춰 입고 꽹과리를 따라 일제히 가락에 맞춰 장구와
북을 치면 징은 한 박자씩 리듬을 맞췄다.
이들이 한데 어울려 고운 화성을 이뤘다.
들을수록 경쾌하며 저절로 흥이 솟았다.
특히 정월 대보름날엔 길 굿, 당산 굿, 샘 굿, 지신밟기가 이뤄졌다.
꼬마들이 모여 풍물을 따라다니고 아낙네들이 구경나와 어깨춤도 추었다.
집집이 싸리나무 문을 열어놓고 마당놀이 농악 패를 기다렸다.
장독과 부엌에서 굿을 치고 잡귀를 물리치는 액땜을 했다.
마당에 멍석을 펴고 술상도 차렸고 말에 쌀을 담아 촛불을 켜고
새해의 건강도 빌었다.
달이 뜨면 달집태우기가 이뤄졌고 너도나도 신명 나게 마을
축제를 즐겼다.
그러면서 온 마을이 화합했다.
요즘엔 경제적 이유로 많은 사람이 도시로 몰려갔다.
내 자식도 그렇지만, 빼곡한 빌딩 숲에서 밀리는 차량과
인파로 정서적 여유를 갖지 못하고 사는 것 같다.
어찌 보면 객지를 떠도는 유목민의 생활과 같아 보인다.
퇴직자들이 농촌에서 제2의 인생을 시작하려는 것을 보면,
추억이 묻혀있는 고향을 찾는 것과 다름없어 보인다.
사고가 깊은 인생을 살기 위해서 여유를 찾는 게 아니겠는가?
나는 이미 어머니 품속 같은 고향에서 변화하는 계절을 느끼고
인정 넘치는 고향 사람들과 함께 살고 있으니 참으로 행복하다.
전국이 일일생활권의 편리한 시대로 변하면서 명절풍속도
가족 중심으로 달라져 버려 전통문화가 사라져가고 있다.
이번 설에도 사랑하는 자식들이 손자들과 함께 고향을 찾아오겠지만,
옛날처럼 함께 즐길 마을축제가 없어서 아쉽기 그지없다.
나는 내 고향 진안을 사랑한다.
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암호 
내 고향 진안 가는 길
