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당신만 있어준다면
임두환
세월은 참 빠르다. 금쪽같은 세월이 빨리도 흐르고 있다.
벌써 내 나이 고희(古稀)라니 믿기질 않는다.
여태껏 나 자신을 늦여름쯤으로 여기고 살아왔는데 어느새
가을이 찾아왔구나 싶다.
내 마음은 왠지 허전하고 야릇해진다.
요즘은 100세 시대라고 한다.
그래서 그런지 늙으나 젊으나 모두가 건강타령이다.
건강을 챙긴다는데 그 누가 무어라고 하겠는가.
그렇지만 과유불급(過猶不及)이 문제다.
이번 설 명절에는 연휴가 유난히 길었다.
설날이 월요일이어서 대체휴무까지 5일간이나 되었다.
그뿐 아니다.
다음 이틀간을 연차로 사용하면 9일간의 황금연휴였으니, 공직자들에게는
이런 기회가 언제 또 올까 싶다.
올해 설 명절에는 약 3,700만 명과 2,400만 대의 차량이 움직였다고 한다.
인천공항을 이용한 해외여행객수도 무려 94만 명으로 사상 최고를
기록했다니 정말 대단하다.
언제부터 우리나라가 이렇게 됐을까?
추석이나 설 명절에 조상님과 웃어른을 찾아뵙지 않고 해외로
여행을 떠난다는 것은 상상조차 못할 일이다.
옛날에는 땀 흘리는 개미였지만, 지금은 즐기면서 일하는
개미들이라고 한다.
항변이라도 하듯, 너나할 것 없이 돈을 물 쓰듯 하고 있지 않는가.
배고프고 힘들었던 4,50년 전을 생각하면 격세지감(隔世之感)이 든다.
누구나 한번쯤은 겪은 일이겠지만 해외여행에서 돌아올 땐
어른들에게 드릴 선물로 건강식품을 챙기기 일쑤였다.
나 역시 그랬다.
모처럼 나간 해외여행이라서 녹용으로부터 지네가루? 굼벵이가루?
곰 쓸개즙 등을 사들고 와서는 어머님께 드렸다.
오랜만에 어머님께 효도하고 싶었는데 그것들이 대부분
유사제품(類似製品)이었다니 이렇게 허망할 수가 없다.
이번 설 명절, 아들 진영이와 딸 순옥이도 홍삼제품과
흑마늘진액을 들고 찾아왔다.
“아버지, 어머니! 몸에 아주 좋은 것이니 꼬박꼬박 잘 챙겨 드시고
건강하세요.”라며 당부를 했다.
항상 철부지로 여겼던 아들딸이었는데, 결혼하여 손자손녀까지
안겨주며 오붓하게 살고 있으니 고마울 뿐이다.
저들도 먹고살기 빠듯할 터인데 극진하게 챙겨주니 할 말은 없다.
사실인즉, 부모를 위하는 것도 좋지만 시도 때도 없이 건강식품을
사들고 오는 게 문제다.
자녀들은 이것을 잘 챙겨 먹는 줄 알고 있겠지만 때맞추어
먹는다는 것도 쉬운 일이 아니다.
어느 것은 유통기간이 훨씬 지났는데도 아깝다며 먹어치우고 있으니
탈이 날까 오히려 두렵다.
아내는 시집온 지 벌써 43년째다.
강천사를 품고 있는 순창군 팔덕면 백암마을에서 6남매 중 셋째 딸로
태어나, 금지옥엽(金枝玉葉)으로 커서 진안읍(鎭安邑) 하늘밑 첫 동네,
가림리 사옥마을로 시집을 왔다.
시집에는 시할머니와 시부모를 비롯하여 4명의 시동생과 2명의
시누이까지 있었으니 얼마나 당황했을까?
설상가상으로 농토(農土))라고는 가재가 기어다니는 다랑이
논 몇 마지기와 녹두 밭 웃머리가 전부였다.
그래도 믿을 수 있던 것은 남편월급이었는데 쥐꼬리만한 그 월급으로
시댁까지 챙겨야 했으니, 아내의 심정은 숯덩이처럼 타들어갔을 것이다.
나는 전주시 인후동 변두리에 25평짜리 국민주택을 마련할 때까지
여섯 번이나 전세방을 옮겨 nek니며 전전긍긍했다.
1973년도 1월 1일에 첫 살림을 꾸리기 시작하여 1985년도에
내 집을 마련했으니, 12년의 세월이었다.
말이 그렇지 우리에게는 너무도 기나긴 세월이었다.
남편만 바라보고 시집와서 온갖 고생을 하면서도 묵묵히 살아온 아내였다.
옆집에서는 TV ? 냉장고 ? 세탁기를 들여놓았다고 자랑들이었지만
아내는 요지부동이었다.
오직, 내 집을 마련하기까지는 모든 것을 사치로 여겼기 때문이다.
나는 요즈음 행복하기 그지없다.
아내가 가끔 바가지를 긁기는 하지만 나는 개의치 않는다.
그 바가지로 나에게 따뜻한 밥을 지어주고 있으니 나는 얼마나
행복한 사람인가.
이제는 아들딸을 가르치고 결혼시켜 손자손녀까지 두었으니
한 걱정은 놓은 셈이다.
지난날을 생각하면 고생의 연속이었지만 지금은 두 내외가
정겹게 살고 있다.
풍광 좋고 아늑한 아파트에서 노후를 즐기고 있으니,
더 이상 무엇을 바라겠는가.
“여보, 금옥 씨! 우리 아프지 말고 믿음으로 굳건하게 살아갑시다.
지난날 고생했던 일을 생각해서라도 행복하게 살아야 합니다.
우리가 이런 날이 오기를 얼마나 기다렸습니까?
당신이 나이 들어 한 가지 취미를 가졌다면 노래교실에 나가는 것이었지요.
당신은 개근상은 몰라도 정근상을 받을 만큼 적극적이었습니다.
집에 들어와서도 노래가사에 눈을 맞추고 흥얼거릴 때면 내가
얼마나 기뻤는지 모릅니다.
내가 분명 그랬지요?
나가서 고스톱을 칠망정 집안에 틀어 박혀 있으면 안 된다고….
사실은 우울증이나 치매가 올까 두려워서였습니다.
오늘은 기분도 그렇고, 오랜만에 당신이 즐겨 부르던 양희은의 노래
<당신만 있어 준다면>을 함께 불러 봅시다.”
세상 부귀영화도 세상 돈과 명예도/ 당신, 당신이 없으면 아무
소용이 없죠./ 세상 다 준다 해도 세상 영원 다 해도/ 당신, 당신이 없으면
아무 의미가 없죠. (중략) 우리 아프지 말아요.
먼저 가지 말아요/ 이대로도 좋아요 아무 바람 없어요/ 당신만
있어 준다면/ 당신, 당신, 나의 사람/ 당신만 있어준다면 ∼
내 자신 젊어서는 불같은 성격이었다.
세월이 말해주는 것인지 나이가 들어서 그런지 내 성격도 많이 변했다.
같이 늙어가면서 아내와 티격태격하는 것은 의미 없는 일이다.
아내와 다투면 이겨도 손해고 져도 손해라고 하지 않던가?
아내를 개에다 비유할 수는 없겠지만, 이런 일화가 있다.
개와 싸웠을 때,
“개한테 지면 개만도 못한 놈! 개하고 비기면 개 같은 놈!
개를 이기면 개보다 지독한 놈!”이라고 하지 않던가?
나는 내가 살아온 오늘까지를 전반전이라면 내일부터 시작되는
인생여정은 후반전이라고 생각한다.
앞으로 남은 후반전을 쭉정이가 아닌 알곡으로 살아가기 위해서는
아내와 함께, 제2의 텃밭을 알차게 가꾸어야 하려니 싶다.
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암호 
당신만 있어준다면
