갈 때는 봄이 였지만 돌아올 때는 겨울이 되어 많은 눈이 쌓여
길이 눈 속에 덮여 어디로 가야 할지를 몰라 모두가 헤메고 있는데
이때 관중 속에서 "늙은 말을 풀어놓으면 오던 길을
찾을 수 있다"고 소리치는 것이다.
결국 아무데도 쓸모 없던 병든 늙은 말이 그들 일행을 살린 것이다.
어느 지난 여름 병사들이 행군도중 물이 떨어져 목이 말라 일행들은
우왕좌왕 아우성일 때 습붕이란 사람이
"개미가 모이는 곳을 파면 물줄기를 찾을 수 있습니다" 라고 소리치자
근처 개미가 모이는 곳을 찾아 땅을 파니 그곳에서 물줄기가 솟아 나와
병사들의 동요를 막고 목마름을 해결했다고 합니다.
아주 작은 미물에게서도 우리는 이처럼 배울 것이 있고
늙고 병든 말한테서도 지혜를 배우듯이,
모든 존재에 대해 박대하고 괄세해서는 안됩니다.
그래서 청나라의 문필가 김성탄은 말하기를
"사물을 느끼는 특별한 가슴과 자연을 볼 줄 아는 신통한 안목이 없으면
온 세상을 다 돌아 다녀도 소용이 없다"라고 말했습니다.
어리다고 혹은 나이가 많다고 상대를 업신여기고 무시하지 맙시다.
그래서 옛말에 "아무리 어리석은 사람도 한가지 재주는 있다고" 했습니다.
암호 
늙은 말의 지혜
